庚子年歲末清華花訊 (五): 兩種刺桐與白千層
(十) 刺桐
清華校園有三種刺桐，即珊瑚刺桐、火炬刺桐與雞冠刺桐，目前開花的是前兩種。
刺桐屬的屬名是來自希臘文erythros，為「紅色」之意，當是指其火紅的花色而言，台灣庭園常見的其他刺桐屬植物都有著炫麗的紅色系花朵。中文名「刺桐」，顧名思義是有刺的桐樹；小莖上有細刺，粗幹上有瘤刺；開紅花的刺桐、開白花的油桐、開紫花的泡桐、樹幹綠色的青桐、流出紅汁的血桐，還有許多叫做桐的樹，都有相同的地方，就是它們都具有中空如竹筒的木材，因為是樹，所以不從竹而從木，稱這些具有中空樹幹的眾樹為「桐」。因為生長快速，造成幹中的髓部拉破而形成竹筒狀，也因為成長快速，所以形成的木材鬆軟而不堅實。[1]
[1] https://www.ctworld.org.tw/monthly/061/b01.htm
10.1珊瑚刺桐 (Coral Bean Tree)
在生科院左前方有一株，珊瑚刺桐為蝶形花科 (Fabaceae) 刺桐屬 (Erythrina)，別名龍芽花、象牙紅、珊瑚樹、烏仔花、關刀花。落葉或半落葉小喬木，樹幹和枝條均散生不明顯的皮刺。三出複葉，互生，有長柄；小葉卵狀菱形，小葉柄粗短，基部有一對腺體。
花為頂生總狀腋生花序，花冠呈長牙形而不開張，花瓣鮮紅色，蝶形。花期3-11月。花軸較其他刺桐類長，約 40-60 公分，花朵鮮艷奪目，聚生於斜上之總梗上，形成總狀花序；花冠紅色五瓣，最上方花瓣（旗瓣），側看如彎刀狀，旗瓣略褶合龍骨瓣稍短，翼瓣最短；明顯且將兩側之「翼瓣」二枚包於裏頭；雄蕊 10 枚，9 枚成束加上另 1 枚離生者而特稱為「二體雄蕊」，並突出「龍骨瓣」外。[2]
10.2火炬刺桐
火炬刺桐在女舍雅齋與靜齋大門右前方排水溝兩側有多株，另在相思湖西南角有一株。
火炬刺桐為喬木，樹幹通直，樹皮灰褐色，樹枝擴展，斜上昇或直立，樹幹上面佈滿瘤狀黑刺；樹冠面積常能延伸至十公尺。
小葉闊卵形或圓形，先端銳尖，基部圓形或鈍，紙質或薄革質，表面呈有光澤綠色，背面顏色較淡，全緣，葉柄長，近似光滑無毛。
花朱紅色 (少數為淡黃色)，頂生密集總狀花序，鮮紅色花長牙形，不開張，密生如火炬，故名「火炬刺桐」。；有柔毛或近似光滑無毛，花萼紙質，不規則開裂，旗瓣重摺而呈長管狀，龍骨瓣合生；兩體雄蕊，9+1，或10枚雄蕊合生至花絲中途。[3]
(十一) 白千層
白千層在清華最主要有三個聚落：同位素館前、昆明湖橋邊與第一行政大樓與綜二館以及綜三館間通道。在歲末依序開花。但以後者聚落規模最大。
白千層 (Cajeuput-tree，River Tea-Tree，Paperbark) 別名有脫皮樹 (台灣)，白瓶刷子樹、剝皮樹等，因為樹會脫皮，而穗狀花序花酷似白瓶刷子。
在台灣被廣泛地栽植，是庭園綠蔭樹、行道樹或防風樹，極為常見。為大喬木，樹高可達 35 公尺，徑 50-80 公尺，樹幹通直，樹皮褐色或灰白色，有彈性，鬆如海棉，每年木栓形成層都會向外長出新皮，並把老樹皮推擠出來，但老皮仍然層次分明地一層貼著一層的留在幹上，樹齡可由細數它樹皮層數得知。孩童常剝取樹皮把玩或當橡皮擦。
葉形酷似相思樹，葉為單葉互生，橢圓形或披針形，長 8-12 公分，但有時亦可達 15 公分者，先端銳尖或鈍，基部鈍，革質，全緣，表面呈有光澤的綠色，背面顏色較淡，主脈 3-7 條於表面略顯著而於背面隆起，表裡兩面皆光滑無毛茸；葉柄短或近似無。葉與芽含有芳香精油，亦可蒸餾做香料，可提煉白樹油。
花白色或淡黃色，頂生，穗狀花序緊密排列似一支小瓶刷。單生或 2-3 枚叢生，花序長 5-15 公分，花時或花後花軸的先端能長出枝葉來。[4]
[4] 節錄自http://kplant.biodiv.tw/白千層/白千層.htm
